六安瓜片是中国十大历史名茶之一,久负盛名。2008年,六安瓜片制作技艺入选第二批国家非物质文化遗产名录。
六安瓜片,为绿茶特种茶类。在世界所有茶叶中,六安瓜片是唯一无芽无梗的茶叶,由单片生叶制成。去芽不仅保持单片形体,且无青草味;梗在制作过程中已木质化,剔除后,可确保茶味浓而不苦,香而不涩。六安瓜片每逢谷雨前后十天之内采摘,采摘时取二、三叶,求“壮”不求“嫩”。图为2019年7月6日,六安皖西宾馆宴会厅供贵宾饮用的六安瓜片茶。
六安瓜片分内山和外山茶,以内山茶为优。内山茶产地在金寨县的齐山(黄石冲)响洪甸、鲜花岭、龚店;裕安区石婆店镇三岔村、沙家湾村,双峰、龙门冲、独山:霍山县诸佛庵一带。图为2018年4月22日,六安市裕安区独山镇独山村茶园待采的六安瓜片茶。
诞生了16位开国将军的六安市裕安区独山镇,现存9处红军时期的革命旧址,是著名的红色小镇,也是六安瓜片茶的核心产区和制作加工基地。每年春季4、5月间,随处可见茶农辛勤采摘春茶的身影,飘溢的茶香沁人心脾。
六安瓜片采制过程分为采摘、扳片、炒生锅、炒熟锅、拉毛火、拉小火、拉老火七道工艺,其中最有特色的是“拉老火”。“拉老火”是最后一次烘,对形成六安瓜片特殊的色、香、味、形影响最大。
而烘制前一道工序则是由经验丰富的女工在铁锅上“炒生锅”。
为了传播六安瓜片茶文化,该基地对游客开放,使得越来越多的人对六安瓜片悠久历史和传统工艺有了更多的了解。
在加工基地对面几百米之遥的山坡上,就是五百里六安茶谷“六安瓜片”茶园主题公园。春茶飘香的季节,前来游玩和体验采茶的游客络绎不绝。
近年来,当地积极扩大茶园种植,培养特色品牌,成千上万茶农通过从事茶叶生产加工和销售,走上了脱贫致富之路。(2012年5月6日 摄于独山六安瓜片茶文化节活动采摘现场)
他们从事茶叶加工几十年,凭眼观手感掌握火候,沿用传统手艺匠心制茶,每天工资180元,茶季收入上万元。
烘制完成后,由熟练女工分拣包装,运销五湖四海。
曾为清廷贡茶的六安瓜片,口感清爽甜润,具有清心明目、提神消乏等诸多功效,驰誉中外,历久不衰。1856年,慈禧生同治皇帝后,方有资格每月享受十四两六安瓜片茶的待遇。
老一辈革命家对六安瓜片情有独钟,周恩来总理与叶挺将军曾对六安瓜片有过一段不解之缘。1971年7月时任美国国务卿的基辛格博士首次访华,六安瓜片被作为国品礼茶馈赠,促进了中美关系的发展,被传为佳话。如今,“色香味形”俱佳的“六安瓜片”茶叶香飘四海,不愧为国家级非遗称号。
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